Ce samedi 10 décembre à 15h30, à la salle des fêtes de Lugagnan, Victor MERTZ de Cheust, retraité de la Gendarmerie a reçu non pas une mais deux Médailles d’or : la Médaille Militaire et la Médaille de l’UNPRG, en présence de sa famille et de sa fille chez qui il vit désormais, de nombreux amis, des Présidents des Associations patriotiques, du Président départemental et de la section de Lourdes des Médaillés militaires Jacques GARROT, du Colonel Henri BAREILLES représentant le Président de l’UNPRG, de la Présidente 65 de la Médaille du Mérite Ghislaine TAFFARY…
Jacques GARROT a pris la parole pour présenter Victor MERTZ et son parcours de vie et lui remettre la Médaille d’Or de la Médaille Militaire :
« Victor est né le 3 décembre 1922 à THIONVILLE (Moselle), que disent ses états de service :
En 1941, s’est soustrait volontairement aux ordres d’appel dans le département de la Moselle annexé par les Allemands. En représailles, la gestapo a arrêté ses parents, ses quatre frères et deux sœurs, lesquels ont été internés dans un camp en Allemagne à BAD RILCHENGEN (Sarre). En sont heureusement revenus.
Le 28 septembre 1941 s’engage volontairement pour 3 ans au 27ème régiment d’Infanterie au BLANC ou il est promu brigadier.
Du 01/03/1943 au 27/09/1943 il est placé en congé d’armistice.
Le 28/09/1944 il est rayé des contrôles.
Le 01/08/1945 il est affecté à la 17 ème Légion de Gendarmerie passée 5ème Légion à compter du 01/06/1946.
Du 05/11/1946 au 31/03/1947 Détaché en Andorre.
Le 01/06/1947 Sous-Officier de carrière, il rejoint le centre de Charenton.
Le 15/12/1948 il embarque à Marseille pour l’Indochine et débarque à Saïgon le 08/01/1949 où il est affecté à la 1 ère Légion de la Garde Républicaine de Marche.
Le 09/01/1949 il est détaché à l’encadrement de la garde du Viet Nam 3ème Régiment 17ème Escadron.
26/12/1950 Rapatrié, fin de séjour, est affecté provisoirement à la base Militaire de Saïgon et rayé des contrôles à compter du 19/12/1950.
De 1951 à 1959 il est affecté à la BT de Pierrefitte-Nestalas où il séjournera 9 ans.
De 1959 à 1977, affecté à la BT de Lourdes où il restera 17 ans.
Ces brillants états de service lui vaudront :
Le 22/11/1950, les félicitations écrites du Lt Col Cdt la 1ère Légion de marche de la Garde Républicaine.
Le 08/12/1958, les félicitations écrites du Colonel Commandant le 5ème Légion Ter de la Gendarmerie de Pau.
Le 26/12/1962, le témoignage de mérite avec gratification.
La médaille du réfractaire
La Croix du combattant 39/45
La Médaille commémorative 1939/1945
La Médaille commémorative Indochine 49/50
La Médaille militaire le 18/12/1958
Tout est dit nous avons devant nous un homme qui au risque de sa vie n’a pas hésité à se soustraire à l’autorité allemande et s’est mis au service de son pays de coeur.
Victor MERTZ au nom du Président Général de la SNEMM je vous remets la Médaille d’ Or de la Médaille Militaire. »
Victor MERTZ très ému a remercié infiniment Jacques Garrot et « s’est dit confus, vous me faites trop d’honneur »
Puis ce fut le tour du Colonel BAREILLES qui au nom du Président de l’UNPRG a remis la Médaille d’Or de l’ UNPRG à Victor MERTZ.
« Ecoutez tout a été dit au niveau de sa carrière mais je veux simplement rajouter quelque chose par rapport à l’homme que je connais depuis 20 ans, pour dire que c’est un fidèle parmi les fidèles toujours là dans les bons comme dans les mauvais moments et c’est un plaisir de le côtoyer, il a de l’humour, de la vitalité, c’est un homme extraordinaire. En plus il a autre chose d’extraordinaire c’est qu’il parle le patois bigourdan avec l’accent lorrain (rires de l’assistance), ce n’est pas donné à tout le monde ! »
Victor place alors une phrase en patois et dit avec humour que cela l’a aidé dans ses enquêtes.
Le Colonel Henri Bareilles lui remet la Médaille de l’association UNPRG, « je souhaite que vous la portiez longtemps encore et je vais faire de l’humour à votre façon : « bon pour le chèque vous… »
Puis Victor a reçu nombre de cadeaux gourmands.
Le commandant de la compagnie de gendarmerie d’Argelès-Gazost Michel LENOUVEL a conclu en félicitant Victor MERTZ pour sa belle carrière et ses faits d’armes. « Nous vous devons le respect pour tout ce que vous avez fait. Aujourd’hui, nous les gendarmes d’active si on en est là c’est grâce à des hommes comme vous, aux retraités de la gendarmerie, aux anciens combattants. Vous permettez de maintenir le souvenir de tout ce que la France a pu traverser. Bonne santé et gardez bien votre vitalité et votre belle énergie. Ce n’est qu’un aurevoir on se reverra pour fêter vos 101, 102, … ans »
L’assistance a ensuite levé le verre de l’amitié à sa santé et en son honneur.
