Un jour d’hiver, en pleine cérémonie d’obsèques, la pluie s’est invitée dans la chapelle Sainte-Catherine de Loubajac. Des gouttes traversaient les vitraux fissurés et ruisselaient sur les bancs. Ce fut le déclic. «On s’est regardé et on a compris qu’il fallait agir», raconte Nadine Vivès. Avec quelques habitants, elle décide alors de fonder l’Association pour la Sauvegarde du Patrimoine de Loubajac.

Très vite, le diagnostic tombe : plusieurs vitraux menacent de céder à la moindre tempête. Pourtant, derrière ces fragilités, l’église abrite un patrimoine insoupçonné : fresques du XVème siècle, peintures du XVIIème, bas-reliefs du XVIIIéme… Un petit trésor au cœur du village, classé monument historique mais trop longtemps oublié.

Les bénévoles se mettent en quête d’artisans. Un premier devis, venu de Bordeaux, refroidit tout le monde : exorbitant. Finalement, une entreprise locale accepte de prendre le chantier en main, à un coût trois fois moindre. Reste à trouver l’argent. Car même si la mairie participera, le budget dépasse largement ses moyens.

Alors, à Loubajac, on s’organise. Cet été, l’église a été ouverte tous les samedis matin pour faire découvrir ses richesses. Les visiteurs, parfois venus de loin, se sont dits «éblouis» par la beauté des lieux. Mais surtout, le village prépare ses grands rendez-vous : un concert le samedi 20 septembre à 20h30 : concert du groupe Voxitanie (entrée 10 €), un marché artisanal et gourmand le lendemain, et, à midi, un repas festif (15 € par adulte, 10 € pour les enfants) concocté par Patrick Unhassobiscay, cuisinier et ami de longue date. «Je ne pouvais pas dire non, explique-t-il. Sauver une église, c’est sauver un morceau de notre histoire.»

Au menu : amuse-bouche, cochon de lait mariné au piment d’Espelette, tartelette aux myrtilles… Un festin à prix modeste, au profit exclusif de la restauration de l’église. Les enfants ne seront pas oubliés, avec leur assiette de nuggets, frites et tarte aux pommes.

Au-delà des recettes qui rempliront les caisses, l’essentiel est ailleurs. Comme souvent dans les villages, l’église reste un repère, un lieu de vie, témoin des joies comme des peines. En redonnant des couleurs à ses vitraux, les habitants de Loubajac redonnent aussi un peu d’éclat à leur histoire commune.

Un autre rendez-vous est déjà prévu le 6 décembre, avec un concert de Noël des Chanteurs montagnards de Lourdes.

Un patrimoine à transmettre

Au-delà du chantier, c’est tout un village qui se retrouve autour de son église. «Elle rythme notre vie depuis des générations, avec ses joies et ses peines. C’est notre repère», rappelle la vice-présidente Danielle Van Den.

Les dons sont possibles et ouvrent droit à une déduction fiscale. Pour soutenir l’association SPL et contribuer à la sauvegarde des vitraux, il suffit de contacter les organisateurs au 06 44 94 71 98 ou au 06 08 57 38 95.

Menu du repas du 21 septembre – Église de Loubajac

S. P