Mercredi 11 février à 17 heures, la liste «Lourdes, un nouveau souffle», menée par Gérald Capel, organisait une conférence de presse au bar La Pergola à Lourdes afin de présenter les derniers colistiers qui composeront la liste pour les élections municipales.
À l’issue de cette présentation, Marie-Aimée Buffet a souhaité prendre la parole pour évoquer la signification particulière de cette date du 11 février pour Lourdes, à la fois anniversaire de la première apparition de 1858 et Journée mondiale des malades.
Elle a d’abord salué la présence des nombreux pèlerins venus célébrer cette journée dans la cité mariale, rappelant que près de 10 000 personnes participaient à la messe internationale le matin même. Une affluence hivernale qui témoigne, selon elle, de l’attachement des visiteurs à Lourdes et de la portée universelle du message de la ville.
Des difficultés pour accéder aux lieux de Bernadette
Marie-Aimée Buffet a ensuite évoqué une situation concrète observée dans le centre historique. Depuis l’incendie du 19 novembre dernier ayant touché plusieurs immeubles entre la place Peyramale et la rue Baron-du-Prat, l’accès à la rue des Petits-Fossés, où se trouve le Cachot, est partiellement fermé pour des raisons de sécurité.
Elle regrette toutefois l’absence de signalétique ou d’informations touristiques permettant d’orienter les visiteurs vers un itinéraire alternatif. Selon elle, certains pèlerins se retrouvent désorientés et renoncent à poursuivre leur visite des lieux liés à l’histoire de Bernadette.
Pour Marie-Aimée Buffet, cette situation illustre la nécessité d’améliorer l’attention portée à l’accueil des visiteurs dans la ville.
Réhabiliter le centre historique
Dans cette perspective, elle annonce que la liste «Lourdes, un nouveau souffle» souhaite engager une réhabilitation et un embellissement du centre historique, en particulier autour de la rue Bernadette-Soubirous, du Moulin de Boly et de la rue du Bourg, des lieux empruntés chaque année par de nombreux pèlerins.
Elle évoque notamment l’état de certains pavés, la signalétique parfois absente ou dégradée, ainsi que l’image générale du quartier, qui mériterait selon elle d’être davantage valorisée au regard du rayonnement international de Lourdes.
L’accessibilité comme priorité
Marie-Aimée Buffet a également rappelé que le 11 février est, depuis 1993, la Journée mondiale des malades, instituée par le pape Jean-Paul II. Une dimension qui, selon elle, renforce la responsabilité de Lourdes en matière d’accueil des personnes malades et en situation de handicap.
Elle affirme que l’accessibilité devra être une priorité du prochain mandat. Parmi les premières mesures évoquées figure la création d’un référent handicap au sein de la municipalité, chargé de veiller à ce que tous les projets d’aménagement, d’urbanisme, d’événementiel ou de développement soient pensés sous l’angle de l’inclusion et de l’accessibilité.
Cette démarche, précise-t-elle, serait menée en concertation avec les associations locales concernées.
En conclusion, Marie-Aimée Buffet a souhaité une belle fête du 11 février aux Lourdais et aux amis de Lourdes, rappelant que l’accueil des personnes fragiles, malades ou en situation de handicap fait partie intégrante de l’identité de la ville.
Une prise de parole qui venait clore la conférence de presse de la liste « Lourdes, un nouveau souffle », organisée au bar La Pergola pour présenter les derniers colistiers engagés dans la campagne municipale.
J.P.C
