Après leur qualification en quart de finale à Pessac, les seniors garçons du Handball Club Lourdais avaient rendez-vous à Aramon pour une journée décisive en Coupe de France.
Arrivés la veille, les joueurs ont pris le temps de renforcer la cohésion du groupe et se préparer sereinement à cette étape cruciale.
Derrière eux, les supporters lourdais partis aux aurores en bus, étaient plus motivés que jamais à porter haut les couleurs du Handball Club Lourdais.
Lors du premier quart de finale opposant Suze-la-Rousse à Beaucaire, ce sont ces derniers qui s’imposent et valident leur place en demi-finale.
Pendant ce temps, la pression monte du côté des Lourdais : les joueurs s’échauffent, se concentrent et entrent progressivement dans leur match.
En tribune, l’ambiance prend elle aussi forme les supporters s’installent, de bleu et blanc vêtus, pancartes à la main, de quoi faire du bruit, ça y est Lourdes est en place.
À 14h, le coup d’envoi du quart face à Seltz est donné. Les premières minutes sont prometteuses : nos Bleus prennent rapidement deux buts d’avance grâce à de superbes arrêts des gardiens.
Mais l’équipe adverse revient vite, et le match devient intense. À la mi-temps, les équipes sont à égalité. Poussés par leurs supporters, les Lourdais repartent pour cette deuxième mi-temps. Dans une fin de match irrespirable, ils mènent d’un but. Dernière possession pour Seltz et le gardien de lourdes Aaron Laroche réalise l’arrêt décisif ! Victoire 24-23 et qualification en demi-finale.
Après ce quart de finale riche en émotions, les Lourdais peuvent souffler quelques instants, retrouver leurs proches et récupérer avant l’échéance suivante.
Grâce à notre mini-reporter Mael Pena, nous avons pu recueillir les réactions des joueurs, des supporters ainsi que du coach Gabriel Martinez avant cette demi-finale .
Ce qui en ressort, c’est avant tout de la reconnaissance envers le public : «merci aux supporters, on va encore avoir besoin d’eux pour nous donner de la force».
Les joueurs mettent aussi en avant la solidarité du groupe et restent lucides : «on est un bon groupe, mais il va falloir courir, ça va être compliqué avec la fatigue». Tous comptent sur l’énergie des tribunes pour aller plus loin.Le coach Gabriel Martinez, lui, affiche son enthousiasme : «on est impatients, tout le monde est content d’être là cette année, on va y aller».
Côté supporters, l’espoir est le même : voir les Bleus décrocher leur place en finale pour vivre tous ensemble l’aventure jusqu’à Bercy.
Désormais, tout se joue sur un dernier match 50 minutes à tenir pour connaître le verdict et savoir qui, de Beaucaire ou de Lourdes, ira en finale.
Avant le coup d’envoi, les joueurs se retrouvent dans les vestiaires pour se préparer mentalement à cette rencontre décisive, avant d’être portés par leurs supporters qui leur offrent une haie d’honneur pleine d’énergie, un moment fort qui les remobilisent et les poussent à tout donner.
À 17h, les Lourdais entament la rencontre avec détermination, mais Beaucaire prend l’avantage et creuse jusqu’à cinq buts d’écart. Loin de baisser les bras, les Bleus s’accrochent et égalisent juste avant la pause. La seconde période est intenable. Le score reste très serré, les deux équipes se rendent coup pour coup, tandis que les tribunes se répondent en chants dans une ambiance électrique ; malgré les provocations adverses, les Lourdais puisent dans cette tension une force supplémentaire pour mener de 3 buts.
À 30 secondes de la fin, en possession de balle. Les joueurs comprennent, le public lourdais comprend l’exploit est proche.
Le coach pose un temps mort pour calmer ses joueurs et 30 secondes plus tard, coup de sifflet final : Lourdes est en finale de Coupe de France !
Le rendez-vous est pris : direction l’Accor Arena de Paris Bercy le 23 mai pour vivre une finale historique.
En attendant, retrouvez nos seniors ce samedi 11 avril à 21h au Palais des Sports de Lourdes pour un match tout aussi important, qui pourrait valider leur montée en région la saison prochaine.
On vous attend nombreux !
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Julia Perseval
