Dimanche 21 juin à 18h, le Maire Thierry LAVIT, la Maire-adjointe aux Affaires culturelles Dominique ARRAMOND et de nombreux élus municipaux, la famille Mengelatte et un nombreux public ont inauguré le nouveau nom d’un bâtiment chargé d’histoire (ancien presbytère, maison Lavigne, immeuble Lacour, ancienne bibliothèque municipale ou encore Maison de l’Europe….) : l’Espace François Mengelatte.
L’inauguration a démarré en musique avec Pyrénéa chœur de femmes et s’est terminé en musique avec le concert de l’Alliance musicale de Lourdes, en cette journée de Fête de la Musique.
2 moments fort appropriés puisque cet espace est désormais entièrement dédié aux associations culturelles et artistiques et baptisé en hommage à l’un des plus grands peintres pyrénéens de sa génération.
Thierry LAVIT a salué et remercié la famille MENGELATTE, présente à l’inauguration. A énuméré et remercié les associations occupantes des lieux qui font vivre le dynamisme culturel lourdais : L’Étoile bleue, à l’origine du jumelage entre Lourdes et Czestochowa et de nombreux projets interculturels ; la Compagnie Rouge Ésope (théâtre, danse, chant et comédies musicales pour les jeunes) ; Pyrénéa Chœur de Femmes ; l’Atelier Municipal des Arts, avec ses cours de théâtre et d’arts plastiques animés par Carole Gantheil, Yves Huet, Alain-Jacques Lévrier-Mussat et Maryse Michelon ; ainsi que la Compagnie Dans’6T, partenaire de l’Adapei, qui propose des cours aux personnes en situation de handicap.
Il a également tenu à saluer plus particulièrement l’Alliance Musicale de Lourdes (AML), née de la fusion de l’Ensemble Musical et de l’Union Musicale lourdaise, en ayant une pensée émue pour Pascal Garde, musicien, professeur et président qui nous a quittés. A remercié son président Pierre Mur pour son engagement, sa passion et sa patience. Sous le signe de la continuité, l’antenne du réseau des écoles de musique de l’Agglo vient désormais conforter cette collaboration avec les structures musicales locales.
A formé le vœu que cet Espace soit «un lieu de rencontres, d’apprentissage, de créativité et d’inspiration pour les générations futures. »
Dominique ARRAMOND a ensuite rendu hommage à l’artiste François MENGELATTE.. Né à Lourdes le 11 août 1920, Célestin François Jean Henri MENGELATTEe (1920-2009) fut l’une des grandes figures de la peinture pyrénéenne du XXᵉ siècle. Son œuvre, reconnue au-delà des frontières régionales, est consacrée pour une large part à la lumière, aux paysages, aux visages et aux scènes de vie.
Formé à l’École des Beaux-Arts de Toulouse, puis à Paris à l’Académie de la Grande Chaumière et dans l’atelier d’André Lhote, il forge dès les années 1940 un langage pictural personnel, profondément ancré dans son territoire. En 1948, il rejoint l’École des Arts de Tarbes comme professeur de dessin, avant d’en assumer la direction à partir de 1975 : pendant plus de trois décennies, il transmettra à ses élèves autant la rigueur du métier que l’amour de la liberté créatrice.
D’abord empreinte d’une retenue académique, sa peinture évolue avec les années vers une facture plus libre : couleurs affirmées, touche franche, souvent appliquée au couteau. Paysages pyrénéens, vues de villages sur fond de montagne, natures mortes, portraits, scènes teintées d’humour composent l’essentiel de son répertoire. On lui doit aussi des décors muraux dans plusieurs bâtiments publics de la région et l’illustration de deux ouvrages consacrés à Bernadette Soubirous. Référencé au dictionnaire Bénézit, référence internationale des artistes peintres, il y figure aux côtés des grands noms de l’histoire de l’art ; ses toiles sont exposées à Paris, Lyon, Toulouse, Bordeaux, Pau, Tarbes et Lourdes.
Elle a également évoqué l’homme derrière l’artiste, son humour et sa curiosité. Il aimait dire : « Je voudrais bien vivre jusqu’à 120 ans, mais je crains que ce soit un peu court et surtout que ça passe trop vite. »
En signe de reconnaissance, la famille MENGELATTE a fait don de deux tableaux et d’un dessin. Une toile représentant les Pyrénées, une autre, l’Aragon et son champ d’oliviers et un dessin d’une série de Don Quichotte. Son fils a tenu à remercier le maire et l’ensemble des élus pour cet honneur : Lourdes est une ville que son père a beaucoup aimée et beaucoup servie, et cet espace dédié à son nom constitue « une très belle reconnaissance posthume ».
Puis on est passé à la traditionnelle coupure du ruban et la visite des espaces ouverts par les associations, suivi d’un moment convivial.
E. M
