Ce dimanche 27 septembre à 11h, le Pape Léon XIV a présidé la grande messe sur la prairie du Sanctuaire devant 150 000 personnes, un moment hors du temps qui ne relève pas de l’ordinaire mais de « l’extra(ordinaire) ».
Parmi cette multitude des personnalités invitées par le Diocèse Tarbes Lourdes : la Présidente de la Région Occitanie Carole DELGA, le Président du Département des Hautes-Pyrénées Michel PELIEU (et des Conseillers départementaux), le Président de l’Agglo Patrick VIGNES, le Maire de Toulouse Jean-Luc MOUDENC, le Maire de Tarbes Pascal CLAVERIE, les anciens Maires de Lourdes Philippe DOUSTE-BLAZY, Jean-Pierre ARTIGANAVE, Josette BOURDEU et le Maire actuel Thierry LAVIT (et Conseillers municipaux), des Maires du Pays de Lourdes… mais aussi les descendants de la famille de Bernadette SOUBIROUS, des représentants de l’Ordre de Malte, du Saint Sépulcre, la Princesse Béatrice de Bourbon des Deux-Siciles, des mécènes, des socioprofessionnels de Lourdes…
Présents aussi un millier de prêtres et 150 évêques, ainsi qu’une centaine de diacres et 1 500 bénévoles qui ont participé à cette célébration eucharistique.
En nombre encore des malades et personnes en situation de handicap et des personnes précaires accompagnées par les bénévoles du Secours catholique (tous placées devant à droite de l’autel), des pèlerins du diocèse Tarbes Lourdes (placés derrière les personnalités)…
Comme les pèlerins sont arrivés de bonne heure il avait été prévu avant la Messe des animations, bien sûr à connotation religieuse. Ainsi se sont produits la chanteuse Natacha SAINT-PIERRE et Grégory TURPIN puis les comédiens de la comédie musicale « Bernadette de Lourdes ». Après sa prestation Natacha SAINT-PIERRE est venue se placer parmi les fidèles et a accepté de poser avec gentillesse pour des photos.
L’arrivée du Saint Père en papamobile jusqu’au podium a déclenché des vivats de la foule.
Sur ce podium de 600 m², avait été installée la statue de Notre-Dame de Lourdes, encensée solennellement par le Pape, à l’entame de la messe.
Pendant la célébration le recueillement et l’écoute ont été exemplaires, une vive émotion a enveloppé les fidèles. Rien à voir bien sûr avec l’ambiance du Stade de France. Ici c’était du domaine de la foi, de l’intériorité, de la profondeur, de l’espérance, de la résilience, de l’humain…
Dans son homélie prononcée en français, Léon XIV face à l’assemblée, a, dès ses premiers mots, affirmé voir «le visage universel de l’Église… Quel bonheur d’être ensemble, un seul cœur, une seule famille !… Le message que la Vierge Marie est venue confier à sainte Bernadette c’est un appel, tendre et pressant, à la conversion… c’est aujourd’hui –pas demain– qu’il faut se convertir ; c’est aujourd’hui le moment favorable… La Vierge «nous demande de faire pénitence, non seulement pour nous-mêmes qui en avons besoin, mais aussi «pour les pécheurs», pour un monde qui va mal». Le Pape a soutenu que le mal que connaît notre époque «vient du cœur de l’homme, Dieu n’en est pas responsable».
Le bonheur véritable est promis à tous, en espérance. La Vierge Marie a déclaré à sainte Bernadette : «Je ne te promets pas d’être heureuse en ce monde mais dans l’autre».
Le Pape s’est ensuite adressé aux malades venus nombreux à Lourdes, près de 7 000 participaient à la messe, les réconfortant par ses propos: «Vous êtes vraiment au cœur de l’Église, et votre rôle est irremplaçable. Il vous est possible de vivre vos peines et vos douleurs dans cet esprit d’offrande, pour entrer dans la démarche rédemptrice dont le monde a tant besoin».
Aux pèlerins, Léon XIV a déclaré : «Frères et sœurs, vous ne repartirez pas de Lourdes comme vous y êtes arrivés : vous repartirez en missionnaires de l’espérance ! Tel est le miracle de ce lieu : susciter la joie de l’espérance au cœur même de l’épreuve et de la peine. La Vierge Marie guérit nos regards et transfigure nos cœurs en leur donnant la paix».
À l’issue de la messe et avant la récitation de la prière de l’Angélus, le Pape a fait don d’un calice à l’évêque de Tarbes et Lourdes, Mgr Jean-Marc Micas.
Ce dernier a souligné que «de la source qui coule au fond de la Grotte, à la source eucharistique qui coule du côté de Jésus crucifié, la vie des pèlerins de Lourdes est confiée à l’amour miséricordieux de Dieu qui entend le cri de son peuple et prend pitié de ses enfants». En souvenir de ce jour, l’évêque a offert au Pape, un tableau et une croix : le tableau représente la grotte des apparitions, humble source où la complicité de Marie et de Bernadette est un havre de paix et de vie pour tous ; la croix, faite avec le bois de l’églantier originel de la grotte, est un humble témoin des apparitions. Ce bois tordu et épineux évoque le Golgotha où le Fils de l’homme «donne sa vie afin que le monde ait la vie, la vraie vie, en abondance».
Une célébration qui fera date !
