Samedi 10 octobre, à l’occasion d’une matinée aux couleurs d’Octobre Rose, les bénévoles de l’association des Petits Frères des Pauvres ont investi les allées du marché de Lourdes. Leur mission : alerter sur l’isolement grandissant des personnes âgées et susciter de nouvelles vocations solidaires dans une commune où plus de quatre habitants sur dix ont dépassé la soixantaine.
« Une rose avant le pain ». C’est munis de cette devise et de quelques fleurs que les bénévoles sont allés à la rencontre des passants et des habitués du marché lourdais. Cette démarche de terrain a un objectif clair : faire connaître les actions de l’association à une population qui, parfois, n’ose pas faire le premier pas pour demander de l’aide.
L’enjeu est de taille sur le territoire. Aujourd’hui, 41 % de la population de la cité mariale a plus de 60 ans. Un chiffre marquant qui, conjugué aux précarités actuelles telles que la difficulté énergétique, laisse présager une augmentation croissante des besoins dans les années à venir. Face à ce constat, l’association lutte contre ce qu’elle identifie comme la pire des pauvretés : la solitude.
Pour retisser du lien social, les équipes déploient un maillage d’actions concrètes tout au long de l’année. Les bénévoles rendent visite aux personnes isolées, à domicile ou en EHPAD, à raison d’une fois par semaine. Ces rencontres individuelles sont complétées par des temps forts mensuels, sous la forme d’actions collectives : sorties à Toulouse, excursions en bord de mer, visites de biscuiteries locales ou encore l’organisation d’un réveillon solidaire à Noël. L’objectif est d’offrir compagnie, échange et attention à ceux qui en sont dépourvus, dans le sillage de l’engagement porté pendant des années par des figures locales emblématiques comme Jean-François Anton.
Aujourd’hui, la structure a impérativement besoin de renforcer ses rangs. La solidarité n’ayant pas d’âge, le stand accueillait d’ailleurs ce jour-là Léna, une jeune bénévole de 18 ans fraîchement engagée pour prêter main-forte. L’association assure à ses nouvelles recrues un encadrement solide, des formations et la chaleur d’une véritable vie d’équipe.
Pour toute personne isolée cherchant du soutien, ou pour les citoyens désireux de donner un peu de leur temps, les Petits Frères des Pauvres disposent d’un local situé rue Mermoz, à Lourdes, où se tiennent les réunions d’équipe. La permanence téléphonique reste le moyen le plus sûr de les joindre : le 07 81 74 09 17 est à disposition du public, avec l’assurance d’être écouté ou rappelé dans la journée. Une simple démarche qui peut changer le quotidien de nombreux aînés.
PN
