Une équipe de quatre Pyrénéens, tous originaires des Vallées de Gavarnie, s’est lancé le défi un peu fou d’intégrer le circuit européen des raids multisports, il y a tout juste un an. En 2022, ils terminent 4ème au classement européen. Leur dernier exploit ? Boucler le Raid des Dentelles, dans le Vaucluse, en mai dernier. Et l’ambition d’organiser leur propre raid dans les Pyrénées.
Team Pyrénées Expérience, 4 ambassadeurs des Pyrénées à travers l’Europe
Anaïs Couture-Roger, Damien Lapierre, Jérémie Soulère et Damien Lafond-Puyo © Team XPD Holland
Le raid est une épreuve sportive multidisciplinaire courue en équipe, sur un parcours en pleine nature. Il combine plusieurs disciplines, se déroule sur un ou plusieurs jours, de nuit comme de jour, avec ou sans assistance.
Ils sont quatre à composer cette équipe qui arbore fièrement son appartenance aux Pyrénées : Anaïs Couture-Roger, freelance content marketing & social media ; Damien Lapierre, garde à la Réserve naturelle du Pibeste-Aoulhet ; Damien Lafond-Puyo, gérant de La Carde, à Esquièze-Sère ; et Jérémie Soulère, militaire au 48e RT d’Agen.
En 2022, ces quatre amis se lancent dans la folle aventure des raids. Ils se hissent quatrième au classement européen, une belle récompense pour ces sportifs amateurs ! «Nous avons beaucoup appris sur la gestion de course, l’organisation et l’esprit raid. Des courses exigeantes, longues, fastidieuses et parfois pleines de rebondissements. L’entraide et la camaraderie sont de mise dans ce monde de passionnés d’aventure à l’état pur »
Leur objectif en 2023 ? Les championnats d’Europe. «Après cette belle première saison, nous avons pour ambition de continuer à défendre notre place auprès des meilleures équipes, pour venir s’aligner sur la ligne de départ d’une course de rang mondial.»
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Le Raid des Dentelles, bouclé en un peu plus de 28h
C’est dans le Vaucluse qu’a eu lieu leur premier challenge de la saison : Le Raid des Dentelles. Anaïs, tout juste remise de cette épreuve intense, nous livre son ressenti !
« Le programme était annoncé : 209 km pour 7 100 D+ avec 12 sections mêlant VTT, trek, course d’orientation, kayak et via cordata. Le tout s’enchaîne non-stop, en orientation et en autonomie. Lorsque le roadbook a été dévoilé quelques jours avant le départ, on a vraiment pris conscience de la difficulté qui nous attendait : le dénivelé, les barrières horaires et de fortes chaleurs annoncées… On est partis sans se mettre trop de pression, et en faisant abstraction de la concurrence. Plus facile à dire qu’à faire ! Le départ rapide sous 32°C a valu à Jérémie un gros coup de chaud, et on s’est parfois laissés distraire au lieu de se concentrer sur la carte.«
(c) Team Pyrénées Expérience
« On termine tout de même la course en 28h et 23 min après avoir pris beaucoup de pénalités pour les barrières horaires non respectées. Finalement, on est contents de nous, on a encore une fois prouvé qu’on est une équipe soudée et prometteuse. Maintenant, on a quelques réglages à faire pour revenir plus forts au RIF Spirit fin septembre, la manche française de la Coupe d’Europe. »
© Team XPD HollandL’organisation d’un raid 100% Vallées de Gavarnie
Damien Lapierre est le capitaine de cette équipe hors-normes. «Nous avons créé la Team Pyrénées Expérience dans le but de participer à des raids en Europe, et voir ce qu’il se fait ailleurs. Mais l’idée d’origine est d’organiser un raid sur nos terres, qui nous ont vus grandir et évoluer en tant que sportifs. Nos Pyrénées sont le terrain de jeu idéal : des parcours de trail et de VTT qui regroupent technicité et beauté des paysages, la possibilité de naviguer sur le gave de Pau et de multiples activités surprises : roller, rappel, canyoning, accrobranche, spéléologie. Tout est possible !»
(c) Nirvana Adventure Race
(c) 400 Team
« Nous avons conscience que les infrastructures et professionnels de l’outdoor mènent déjà un travail remarquable pour promouvoir la richesse de notre territoire. La première édition du Raid Pyrénées Expérience aura lieu en 2024 avec un calendrier qui nous laisse le temps d’organiser correctement un événement à la hauteur de nos attentes.
Forts de notre expérience en tant que compétiteurs, nous voulons garder l’âme de ce qui fait un bon raid. »
Anaïs, Damien, Jérémie et Damien vous donnent rendez-vous en 2024 pour un événement en Vallées de Gavarnie qui sera pour tous les niveaux, toutes les envies et tous les âges !
Suivez leurs aventures !
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