La campagne des élections municipales à Lourdes s’est intensifiée ce vendredi 23 janvier. À 17h, au bar Les 100 Culottes, Gérald Capel, tête de liste de « Lourdes, un nouveau souffle », a tenu une conférence de presse pour revenir sur les premières prises de position de la majorité sortante, livrer son analyse du mandat écoulé et présenter les grandes lignes de son projet pour la ville.
Cette intervention faisait suite aux annonces récentes du maire sortant, Thierry Lavit. Gérald Capel a expliqué vouloir replacer le débat sur des éléments concrets, estimant que plusieurs projets mis en avant relevaient davantage d’un rattrapage de fin de mandat que d’une véritable dynamique nouvelle. Selon lui, les Lourdaises et les Lourdais doivent pouvoir juger sur pièces et comparer les méthodes de gestion proposées.
Dès l’entame de sa prise de parole, le candidat a mis en garde contre ce qu’il considère comme des effets d’annonce. Il estime que la situation de la commune ne permet pas de se satisfaire de promesses tardives et qu’une autre voie est possible pour Lourdes.
Gérald Capel est ensuite revenu sur plusieurs dossiers emblématiques. Il a notamment évoqué le Foyer Myriam, rappelant que cet équipement destiné aux aînés avait été mis en sommeil durant la crise sanitaire sans être relancé par la suite. Selon lui, cette décision a privé pendant plusieurs années les seniors d’un lieu de rencontre et de lien social. S’il a rappelé l’importance de la construction de logements sociaux, il a néanmoins critiqué le choix de le faire au détriment d’un équipement dédié aux aînés, estimant que deux projets pouvaient être menés en parallèle sans opposer des publics fragiles entre eux.
Le candidat a également abordé la situation du golf municipal et des aménagements autour du lac de Lourdes. Fermés puis laissés sans entretien, ces sites nécessitent aujourd’hui, selon lui, des travaux importants et coûteux pour être remis en état. Gérald Capel y voit l’illustration d’un manque d’anticipation et d’un défaut de maintenance du patrimoine communal. Il estime que l’absence d’entretien régulier conduit inévitablement à des surcoûts supportés par la collectivité.
Dans le même esprit, Gérald Capel s’est arrêté sur un exemple récent concernant le marquage au sol de certains passages piétons, réalisé par une entreprise privée. Il a rappelé que la Ville dispose pourtant de services techniques compétents et que du matériel spécifique a été acheté ces dernières années pour effectuer ce type de travaux en interne. Le recours à une société extérieure, plus coûteuse selon lui, pose question. Le candidat s’interroge sur la cohérence de cette décision et sur la confiance accordée aux agents municipaux. À ses yeux, disposer du personnel formé et du matériel adapté tout en externalisant la prestation envoie un signal négatif aux équipes en place et interroge sur la considération portée au savoir-faire des services municipaux.
Plus largement, Gérald Capel a dressé un constat critique de la gestion du patrimoine communal, évoquant l’état de certaines voiries, équipements et bâtiments publics. Il estime que réparer dans l’urgence en fin de mandat ce qui n’a pas été entretenu régulièrement n’est ni efficace ni économiquement responsable, et que cette méthode finit par coûter plus cher aux finances locales.
Au-delà du bilan, la conférence de presse a permis au candidat de détailler les grands axes de son projet pour Lourdes. Il a insisté sur la nécessité de placer le quotidien des habitants au cœur de l’action municipale, avant les promesses et les annonces spectaculaires. Il défend une gestion rigoureuse de l’argent public afin de dégager des marges de manœuvre et d’agir avec méthode.
Son projet s’appuie notamment sur le renforcement des services de proximité, le soutien au tissu associatif et aux forces vives locales, ainsi qu’un développement économique ancré dans la transition écologique. Gérald Capel a également souligné l’enjeu démographique, estimant que la perte d’habitants entraîne mécaniquement moins de ressources, moins d’activité et moins de projets. Il affirme vouloir inverser cette tendance et redonner à Lourdes une dynamique attractive pour de nouveaux habitants.
La question du climat de la campagne a également été abordée. Le candidat a appelé à un débat contradictoire mais respectueux, rappelant que la confrontation des idées ne doit pas se faire au détriment de la dignité des personnes engagées.
En conclusion, Gérald Capel a rappelé que le choix du futur maire appartient exclusivement aux électeurs. Il a appelé les Lourdaises et les Lourdais à se mobiliser lors du scrutin municipal du 15 mars, estimant que cette élection constitue un moment décisif pour l’avenir de la commune.
J.P.C
